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Delta Sport 9 janvier par deltatv

Merci les « Vieux », l'USG s'impose pour la première fois de la saison à domicile

Gravelines n'avait pas le choix, il fallait battre Paris pour espérer conserver ses chances de maintien. C'est fait, Philippe Ribeiro et ses ouailles ont enfin gagné à domicile, grâce à leur « vieux » gardien, Rudy Rees (bientôt 43 ans), mais aussi grâce à Fabien Lemattre. L'ex-capitaine, qui, en raison d'obligations extra sportives, ne peut donner qu'un coup de main pour les matchs à domicile dans la salle Fred-Petit, a apporté toute son expérience dans ce match décisif.

Grégory Pierre fut un autre élément déterminant dans le succès des siens, en occupant très correctement un poste inhabituel en défense et en se montrant opportuniste, notamment en contre-attaque.

Le centre de formation de Paris Handball a mieux démarré la partie, menant jusqu'à la 12e (7-5). Ensuite, l'USG scora trois fois d'affilée pour mener 8-7 (14e), avant d'effectuer la course en tête jusqu'au repos (18-15). Les locaux avaient pourtant gâché de nombreuses occasions sur contre-attaque (cinq échecs) mais « Papy Rees » avait assuré.

Un remarquable Rudy Rees
Gravelines allait porter l'estocade dans les dix premières minutes de la seconde période. Goudal, Pierre et Croo amenant le score à 26-19 (40 e). Jusqu'à dix minutes du terme, les Gravelinois conservèrent un écart rassurant en leur faveur, puis les cadres ont commencé à tirer la langue.

Les jeunes joueurs parisiens en profitèrent pour revenir à trois buts à 5 mn de la fin et, sans un remarquable Rees, le succès aurait pu échapper aux Maritimes, finalement vainqueurs 33-28.

Grâce à cette victoire, l'US Gravelines n'est plus dernier. Billy, Amiens, Paris, Ivry et Nogent seront les rivaux des Nordistes dans la course au maintien.

Deux seulement s'en sortiront. •