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Pas 1, Pas 2,.... Mais 3 d'un coup !!!

Midi Libre du 2 août 2009.

Nationale 3 : les Bagnolais de retour à l'entraînement

Ajaccio et Corte en Corse. Grasse, Saint-Raphaël ou La Valette sur la Côte. Sans oublier La Crau, Arles, Aix... Les joueurs de Bagnols-Marcoule ne vont pourtant pas faire du tourisme, cette saison. En les plaçant dans la huitième et dernière poule de Nationale 3, la fédération française de handball ne leur a pas fait de cadeau. « C'est l'une des plus relevées », confirme le président du HBBM Patrice Attard, qui ne cache pas qu'il aurait préféré jouer vers le Rhône-Alpes, même si les déplacements sont là-bas moins exotiques, aussi pour des raisons bassement matérielles. « Deux voyages en Corse, ça va coûter cher... » Mais à être arrivé à un tel niveau, les Bagnolais n'ont pas l'intention de faire rire leurs adversaires une saison et de retourner direct en "Prénat'".
Le promu affiche ses ambitions sur le long terme, et s'il serait évidemment prématuré de parler de montée en Nationale 2 dès le premier exercice, Patrice Attard assure qu'il a donné à son entraîneur, les moyens de jouer un peu plus que le maintien. « Même si ce sera l'objectif affiché », nuance-t-il, avant d'aborder le travail de recrutement opéré à l'intersaison.À la veille de la reprise de l'entraînement, demain soir au gymnase des Eyrieux, ce sont sept joueurs qui sont venus gonfler les rangs du HBBM... Et pas des moindres. Parmi les petits nouveaux, on trouve un certain Benoît Chevalier, 35 ans, gaucher d'un fort beau gabarit (1,97 m pour 96 kg) qui, la saison passée, évoluait encore en... D1, à Nîmes. « Il voulait préparer sa reconversion, mais continuer un peu le hand. Le challenge que nous lui avons proposé l'a séduit », explique Patrice Attard. Un très joli coup, d'autant que le président l'assure, le garçon n'a pas cherché des mercenaires. « De toute façon, avec notre budget, on ne peut pas se permettre de payer des mecs », confirme-t-il.Cela n'a pas empêché les dirigeants d'attirer encore dans leurs filets, deux jeunes joueurs venus de la réserve du Paris Handball pour leurs études, Kevin Oziel et Alex Maussion, ainsi que leur copain Junot Botuli, qui arrive du Chesnais. « On cherchait un gardien et Junot s'est présenté, précisant qu'il viendrait avec Kevin et Alex. Les trois ont déjà joué en N2, et l'essai effectué en fin de saison dernière s'est avéré concluant ». Banco.Entre temps, Patrice Attard avait conclu l'affaire avec l'ancien gardien de Beaucaire, Thomas Pouty, son équipier ailier Foued H'Mina, ainsi que Matthieu Mur, en provenance de Valréas. Autant de joueurs qui ont évolué à un plus haut niveau. Et comme aucun départ n'a été enregistré à l'intersaison, l'entraîneur Raymond Mercier se retrouve aujourd'hui avec un effectif d'une vingtaine de joueurs. « C'était notre objectif, car avec quatorze hommes l'an passé, on s'était retrouvé juste en fin de saison. En Prénationale, ça passe, pas en N3. Et puis, on voulait conserver les jeunes formés au club qui nous ont permis d'arriver là, en renforçant les différents secteurs de jeu ».Une grosse concurrence va donc se mettre en place au sein de l'effectif et, prévient le président, « il n'y aura aucun passe-droit ». Que l'on soit "né" au club, ou que l'on ait joué en D1, « il faudra aller chercher sa place à l'entraînement ». Et respecter l'esprit que le HBBM a mis en place. Celui qui lui a permis d'arriver jusqu'en N3.